HACCP is gebaseerd op 7 principes, deze moet iedereen volgens eigen specifieke situatie toepassen. 

Door deze principes toe te passen kunnen de ondernemingen zelf aangeven waar en in welke fase er mogelijke gevaren zouden kunnen ontstaan. 

Vervolgens gaat men maatregelen opstellen om deze gevaren te vermijden. Hierop gaat men controles uitvoeren en zorgen voor optimale resultaten. Dit alles zodat voedingsmiddelen gevrijwaard blijven van allerlei mogelijke contaminaties door ervoor te zorgen dat alle handelingen met het voedsel op een hygiënisch verantwoorde manier gebeuren.

Deze methode is wettelijk verplicht voor alle levensmiddelenbedrijven. De HACCP-principes vormen ook de basis van het verplichte autocontrolesysteem van levensmiddelen.